Взгляд василиска - Страница 100

100

Едва «Бедовый» пришвартовался к стенке в порту Дальнего, по спущенному с него трапу поднялся флаг-офицер наместника лейтенант Кетлинский.

— Ваше императорское высочество, — обратился он к Алеше, — его высокопревосходительство срочно требует вашего прибытия!

— Требует? — удивленно приподнял бровь великий князь.

— Просит, — тут же поправился лейтенант и неожиданно улыбнулся, — но очень настойчиво.

— Ну, раз просит, — улыбнулся в ответ Алеша, — значит прибудем. А в чем дело Казимир Филиппович?

Когда началась война, Кетлинский служил старшим артиллеристом на броненосце «Ретвизан». Наместник обратил внимание на храброго офицера, весьма отличившего при отражении атак японских миноносцев и брандеров, и назначил его флагманским артиллеристом своего походного штаба. Впрочем, в походы этот штаб не ходил, а служба на берегу молодого и инициативного офицера явно тяготила. Наверное, поэтому он с нескрываемой симпатией относился к великому князю, регулярно оказывающемуся в гуще событий.

— Точно сказать не могу, Алексей Михайлович, но уверен, что Евгению Ивановичу стало известно о вашем отсутствии на «Ослябе» и выходе в море на «Бедовом».

— Что-то быстро.

— Помилуйте, вас всю ночь не было! А, кстати, где вы были?

— Да так, — неопределенно пожал плечами Алеша и обернулся к понемногу приходящему в себя Баранову. — Всего доброго Николай Васильевич…

— Не прощайтесь, — улыбка Кетлинского стала еще шире. — Господину капитану второго ранга тоже необходимо явиться к Алексееву. Причем на этот раз, его высокопревосходительство действительно требует.

— Что же прекрасно, вот там вас Николай Васильевич и наградят.

Снова побледневший Баранов издал утробный звук, а лейтенант явно заинтересовался.

— Позвольте поинтересоваться, господа, а за что именно наградят?

— Ну не каждый день, точнее ночь, нашим миноносцам удается утопить два вражеских.

— Утопить? Два!!!

— А что вас так удивляет? Впрочем, наши слова довольно легко проверить. Останки первого должны быть видны у восточного берега острова Сан-шан-тао, а подрыв второго должны были видеть на береговых постах.

— Поразительно!

Не довольствуясь рассказом великого князя, Кетлинский немедленно связался по телефону с батареей на мысе Энтри, и когда Алеша вместе с Барановым предстал перед светлыми очами наместника, подробности прошедшей ночи стали ему в общих чертах известны.

— Поздравляю ваше императорское высочество, с достигнутым успехом, — благожелательно улыбаясь, сказал Алексеев. — Надеюсь, что при выполнении ваших прямых обязанностей, они будут не менее впечатляющими.

Наместник с таким нажимом произнес «прямых», что о его недовольстве догадался бы и менее проницательный человек.

— Благодарю вас за высокую оценку наших с господином капитаном второго ранга усилий, — ответил ему Алеша самым почтительным тоном, на какой только был способен.

— Ваших?

— Так точно! Более того, без содействия господина Баранова эта экспедиция вряд ли бы состоялась, так что именно его и следует поздравлять в первую очередь!

Командир «Бедового» слушал великого князя с все нарастающим удивлением, пока тот нимало не смущаясь, живописал их героический подвиг. Когда он, наконец, дошел до подрыва вражеского истребителя на мине, Николая Васильевича даже передернуло от воспоминаний. Судорожное движение не укрылось от взгляда Алексеева, и тот счел нужным переспросить.

— А каким образом японец попал на наше минное поле?

— Преследуя нас, ваше высокопревосходительство.

— То есть вы тоже шли по минному полю?

— У нас не было другого выхода.

— Что с вами, голубчик? — внимание наместника переключилось на стремительно бледнеющего Баранова, — вам, нехорошо?

— Мо-можно воды, — прохрипел тот.

— Конечно-конечно, — переменился в лице хозяин кабинета и лично налил в стакан из графина. Затем взялся за колокольчик и позвонил. — Эй, кто-нибудь!

В кабинет тут же заглянул Кетлинский и бросился на помощь к командиру «Бедового». Потерявшего сознание офицера уложили на диван и послали за доктором.

— Ну, что, довольны? — с непонятным выражением лица спросил наместник.

— Видит бог, Евгений Иванович, я тут не при чем!

— Конечно-конечно. Кстати, а как дела на «Ослябе»?

— Завтра намечен выход на пробу машин…

— Вот и сходите, голубчик. Там Иессен какую-то демонстрацию затеял, так что ваше присутствие просто необходимо.

— Слушаюсь!

— Вот и славно, вот и хорошо. Исполняйте!

На броненосце Алешу ждал невозмутимый Угрюмов с докладом. По словам старшего офицера, выходило, что дела обстоят просто прекрасно, ремонт почти закончен. Необходимые припасы приняты, и команда ожидает лишь приказа о выходе.

— Полно, Алексей Петрович, так уж и ожидают? — улыбнулся великий князь.

— Тем, кто его не ждет с нетерпением, выход еще более необходим, — не принял улыбки Угрюмов. — Хотя большинство офицеров «Осляби» весьма ревностно относится к службе, некоторые с гораздо большим удовольствием посещают «Ласточку»!

Название местного варьете капитан второго ранга произнес так, будто выплюнул.

— Вот как, — нахмурился Алеша, — и кто же это?

— Более того, — проигнорировал его вопрос старший офицер, — получая замечания, некоторые из них говорят что берут пример с других, не слишком часто появляющихся на службе.

— Алексей Петрович, — попытался остаться вежливым великий князь, — мы с лейтенантом Рощаковским не девочек посещали!

100